Coffeeshops op Google Maps misbruikt door dealers

Criminelen maken misbruik van de Google Maps-profielen van Nederlandse coffeeshops door valse afbeeldingen te plaatsen en zo klanten te lokken. Dit meldt RTL.nl. Sinds februari van dit jaar ontvangt de Bond van Cannabis Detaillisten (BCD) hier al meldingen over. De branchevereniging waarschuwt ondernemers nu voor deze vorm van online misbruik.

Wat is er aan de hand?

Volgens Google Maps-expert Jeffrey Benning richten oplichters zich bewust op populaire bedrijfsprofielen van coffeeshops. Ze voegen afbeeldingen toe die vaak met behulp van AI zijn gemaakt en op een echte gevel lijken. Omdat Google Maps-gebruikers zelf foto's kunnen uploaden, en de zoekmachine vaak de scherpste of nieuwste foto als hoofdfoto selecteert, verschijnen de frauduleuze afbeeldingen snel in beeld bij consumenten. Via deze weg proberen illegale dealers in contact te komen met klanten. Sommige van deze misbruikte profielen zagen hun weergaven in korte tijd verdubbelen van 1500 naar 3000 views.

Waarom is dit nieuws?

Voor de Nederlandse cannabisbranche is deze vorm van criminaliteit extra pijnlijk. De verkoop van cannabis is in Nederland gebonden aan strenge gedoogregels. Volgens de wietwetgeving in Nederland moeten de markten voor soft- en harddrugs strikt gescheiden blijven. Coffeeshops fungeren juist als een veilig alternatief voor de illegale straathandel, stelt BCD-voorzitter Simone van Breda. De ongewenste associatie met illegale drugshandel schaadt het imago van de sector.

Om het probleem aan te pakken, adviseert de expert aan coffeeshophouders om hun Google-bedrijfsprofiel officieel te claimen. Hierdoor krijgen eigenaren direct een melding wanneer iemand een nieuwe foto toevoegt, waarna ze deze bij Google kunnen rapporteren. Google heeft laten weten dat het verboden is om via Maps illegale producten aan te bieden en dat gemelde foto's doorgaans binnen 24 tot 48 uur worden verwijderd.

Bron: RTL.nl.